Umat Islam di Italia

                        Rabu, 04 Desember 2002

UMAT ISLAM DI ITALIA
====================

Jumlah umat Islam yang tinggal secara resmi di Italia adalah kurang
lebih 600.000, tetapi sangat sulit untuk menebak jumlah orang yang
tinggal secara gelap. Hampir semua umat Islam berasal dari negara
jendela 10/40, khususnya Tunisia, Libia dan Albania. Banyak dari
mereka dapat berbahasa Italia dengan baik, memiliki pendidikan dan
bekerja di pabrik-pabrik di seluruh negeri, kebanyakan dari mereka
tinggal di Italia Utara.

Banyak orang Arab dari Afrika Utara dan Timur Tengah percaya bahwa
Islam adalah kebenaran mutlak dan mereka harus mempromosikan agama
mereka di Italia. Bagaimanapun juga setelah peristiwa penyerangan
teroris di Amerika Serikat pada 11 September, Islam di Italia menerima
banyak sorotan di surat kabar. Banyak umat Islam tradisional yang
sulit untuk percaya dan berdamai, mereka tidak dapat menerima
kekejaman dari umat Islam fundamental.

Ada lebih dari 100 masjid di Italia, 65 berada di bagian Utara.
Masjid-masjid di Italia semakin diterima secara resmi dan hal ini
membantu mereka untuk dapat membuka masjid-masjid dan sekolah-sekolah
Islam. Banyak umat Islam yang asalnya berimigrasi ke Italia, sekarang
telah berhasil membawa keluarga-keluarga mereka ke Italia dan banyak
juga yang menikah dengan wanita Italia. Di sekolah-sekolah Italia,
mayoritas murid yang bukan Khatolik adalah Islam. Kesalahpahaman
budaya dan perbedaan-perbedaan antara umat Islam dan orang-orang
Italia terus berkembang yang mengakibatkan ketegangan sosial. Belum
lama ini, beberapa orang Islam meminta agar semua salib dipindahkan
dari setiap ruangan kelas.

Selama dekade lalu, gereja-gereja di Italia sudah mulai mempersiapkan
orang Kristen untuk dapat memberitakan Injil secara efektif, tetapi
usaha-usaha ini sangat kecil dibandingkan dengan yang dibutuhkan.
Sedikit sekali utusan-utusan Injil yang bekerja sepenuh waktu untuk
melayani orang Islam di Italia, mereka mengalami kesulitan untuk
memenuhi semua permintaan yang datang kepada mereka. Salah satu
aktivitas yang sangat efektif untuk dilakukan dan berhasil selama
Ramadhan adalah membagikan video Yesus dan buku-buku Kristen dalam
bahasa Arab di lapangan terbang dan di pelabuhan-pelabuhan, karena
pada bulan Ramadhan banyak orang Islam yang kembali ke negara asal
mereka seperti Tunisia, Maroko, Algeria, Sinegal, Libia, dan lainnya.

Umat Islam di Italia umumnya memiliki perasaan keagamaan yang terkait
erat dengan banyak ritual, tetapi mereka kurang yakin akan keselamatan
jiwa mereka. Mereka sering mempunyai pemikiran yang salah tentang
kekristenan dan kemajuan serta perkembangan Barat, yang membuat
pemberitaan Injil menjadi semakin sulit.


POKOK DOA:

* Doakan agar umat Kristen di Italia akan memiliki kerinduan yang
   lebih kuat lagi untuk mengenali dan mengerti tentang Islam, agar
   mereka dapat menemukan cara-cara yang efektif untuk melayani orang
   Islam dengan Injil.

* Doakan supaya terbuka pintu kepercayaan dan persahabatan di antara
   orang Islam dan Kristen, dan dalam persahabatan ini orang Kristen
   dapat menjadi surat Kristus yang terbuka bagi orang Islam. Cara ini
   berhasil melembutkan hati yang sangat keras dari musuh, dan sebagai
   hasilnya ada; kasih, penerimaan dan buah yang terbaik dari umat
   Kristen

* Doakan agar orang Islam akan membuka hati mereka untuk mendengar
   tentang kabar keselamatan dan Tuhan akan menarik mereka datang
   kepadaNya.