Muslim di Brazil

                       Kamis, 13 November 2003

MUSLIM DI BRAZIL
================

Brazil adalah negara besar dengan cuaca tropical yang panas, terdiri
dari berbagai macam suku etnik dan orang-orang yang sangat bersahabat.
Selain dianggap sebagai negara Katholik terbesar di dunia, Brazil juga
merupakan tempat lahirnya banyak ajaran sesat dari berbagai aliran
agama. Keberadaan kaum Muslim yang pertama di Brazil terjadi berabad-
abad yang lalu dengan datangnya ribuan budak-budak Muslim dari Afrika
Barat.

Imigrasi Arab terbesar yang pertama terjadi di akhir abad ke-19 dan
awal abad ke-20. Tetapi mereka kebanyakan adalah para Kristen Ortodoks
Arab dari Lebanon dan Syria. Gelombang imigran Arab datang kira-kira
40 tahun yang lalu dengan membawa begitu banyak kaum Muslim. Mayoritas
dari mereka terlibat dalam aktifitas-aktifitas komersial baik besar
maupun kecil.

Sekarang, Brazil memiliki populasi sekitar 180 juta, termasuk beberapa
juta orang berlatar belakang Arab. Walaupun sebagian besar dari mereka
paling tidak memeluk agama Kristen (KTP), tetapi ada juga beberapa
ratus ribu Muslim di sana (termasuk imigran gelap yang cukup besar
jumlahnya). Diperkirakan lebih dari 1 juta orang Muslim berada di
Brazil, walaupun tidak terdapat statistik yang akurat.

Mesjid pertama di Brazil dibangun di pertengahan abad yang lalu.
Pembangunan mesjid ini membangkitkan yang lainnya dan tersebar di
seluruh negeri. Daerah Paran dekat Paraguay memiliki komunitas Muslim
terbesar, diikuti oleh kota São Paulo. Brazil benar-benar telah
menjadi pusat jaringan Islam di Amerika Latin. Dalam 30 tahun
terakhir, Islam telah berhasil menanamkan dirinya dalam masyarakat
Brazil, bukan saja dengan membangun mesjid, tetapi juga perpustakaan,
pusat-pusat kesenian, sekolah-sekolah dan bahkan mendanakan surat-
surat kabar.

Ditambah lagi, perpindahan ke agama Islam telah berlipat ganda,
terutama bagi wanita-wanita yang menikahi seorang Muslim, mereka akan
pindah ke agama suami mereka ketika memberikan janji pernikahan.
Sekarang, utusan Injil Brazil sedang digerakkan untuk menghadapi
keberadaan Islam yang semakin berkembang, walaupun jumlahnya tidak
mencukupi.

Beberapa utusan Injil bekerja penuh waktu untuk mengabarkan Injil
kepada kaum Muslim. Tekanan-tekanan yang mereka alami banyak sekali
terutama di kota besar di mana keberadaan kaum Muslim cukup besar.
Tetapi walaupun banyak kesulitan, pelayanan ini sudah mulai membuahkan
hasil. Beberapa dari mereka yang beragama non-Kristen telah menjadi
utusan Injil yang berapi-api. Beberapa melayani di Brazil, tetapi ada
juga yang kembali ke kampung halaman mereka memberikan kesaksian,
walaupun terancam penganiayaan dan beberapa batasan-batasan.

POKOK DOA

* Berdoa agar orang Kristen di Brazil memiliki keinginan besar untuk
  mengetahui lebih banyak tentang Islam agar mereka dapat lebih
  efektif dalam menginjili kaum Muslim. Penginjilan melalui
  persahabatan kelihatannya yang paling berhasil. Kasih dan
  penghargaan dapat meluluhkan hati yang keras.

* Doakan untuk pelayanan terpenting dari para utusan Injil penuh
  waktu, yang bekerja di antara kaum Muslim di Brazil.

* Doakan agar orang-orang percaya yang berasal dari latar belakang
  Muslim dapat menanggulangi permusuhan yang datang dari keluarga,
  saudara-saudara dekat dan teman-teman mereka selama mereka terus
  mengabarkan Injil.